位于Essex（即Estern Saxon）的千年古城Colchester是英国有文字记载的最古老城市。在公元前的凯尔特人时代，这里就已经出现了聚落。过去这里沼泽密布，于是成为凯尔特人反抗罗马入侵的最后据点。直到公元43年，罗马第四任皇帝Claudius从大陆调来四个军团后，才迫使当地部族投降。在此后的16年里，Colchester是整个不列颠尼亚行省的首府。公元60年，Boudica领导的凯尔特起义军攻陷并焚毁该城。罗马人在平定起义后重建了城市并修建了围墙。不过，因为行省首府已经迁移到伦敦，此地仅作为以Claudius神殿为核心的区域性中心城市而存在。
今天的Colchester依然保留着许多接近两千年前的罗马时代古迹。其中最著名的就是保存大体完整的四方形城墙和幸存的两个城门。此外，诺曼时代的Colchester 城堡就建在Claudius的神殿原址上。北城门外的科恩河依然在静静流淌。在罗马时代，这条河上的航船为这座城市带来源源不断的物资。在南城门外，古罗马的赛马场依然遗迹可寻。当年参与比赛的马车，便是在这里疾驶。在出土的墓志铭上，我看到了第二十军团的番号（LEGXX）。Colchester 真是个访古发呆的好地方。